Abogado de la Universidad Externado de Colombia (1980), en la que se especializo en Derecho Penal y Especialista en Criminología.
Así mismo es Magíster en Ciencias Penales, Criminológicas y Criminalísticas de la Universidad Externado de Colombia.
Con más de 25 años de experiencia en materia jurídica, particularmente en el área de derecho penal, es catedrático de la Universidad de Los Andes desde 2006.
Ha sido Conjuez de la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, profesor invitado en la Universidad Autónoma de Madrid (1992-1994), becario de la Fundación Alexander Humboldt (1990-1992) y columnista del diario El Espectador.
Autor de La Prueba Indiciaria (1984). La Prueba Testimonial (1988), El Concurso de Delitos (1990), Imputación Objetiva (1994), Bien Jurídico y Derecho Disciplinario (1998).
Socio de la firma Chemás Reyes Roldán & Asociados, Yesid Reyes Alvarado domina le lengua alemana.